Confronté à un premier match délicat face à l’Argentine et à sa brochette d’attaquants de première classe, le Nigeria devra s’appuyer sur une défense relativement floue pour tenter de se maintenir à flot samedi à l’Ellis Park de Johannesburg.
Si Carlos Tevez, Gonzalo Higuain, Diego Milito et d’autres joueurs de talent ont de quoi faire trembler l’arrière-garde nigériane, celle-ci devra surveiller tout particulièrement le Joueur Mondial de la FIFA 2009, Lionel Messi. Et pour stopper l’astre de Barcelone, il va sans dire que la défense des Super Eagles devra être au sommet de ses capacités.
Malheureusement pour le sélectionneur Lars Lagerback, les deux défenseurs centraux les plus expérimentés et les mieux cotés du Nigeria, Joseph Yobo et Danny Shittu, ont très peu joué avec leur club en Angleterre en deuxième partie de saison. Leur niveau de forme et leur condition physique suscitent donc des points d’interrogation. On dit même que ces deux joueurs de 29 ans pourraient prendre place sur le banc pour la première journée du Groupe B, avant des rencontres plus abordables contre la Grèce et la République de Corée.
La méforme de Yobo et Shittu a ouvert la porte à deux joueurs moins connus qui pourraient bien prendre leur place face à Messi et consorts. A seulement 21 ans et avec six sélections au compteur, Dele Adeleye semble avoir peu de chances de s’insérer dans l’équipe-type, même si sa taille et sa puissance pourraient faire de lui un choix judicieux devant une équipe au jeu plus direct, comme la Grèce. Quant à Rabiu Afolabi, invité surprise du groupe de Lagerback, il pourrait bien jouer un rôle clé dans la tentative du Nigeria de maîtriser le géant argentin.
Après des débuts internationaux en 2000, Afolabi (30 ans) n’a ensuite décroché que 16 capes, sans être retenu une seule fois par le précédent sélectionneur Shaibu Amodu. Mais grâce à sa bonne saison en Autriche au Red Bull de Salzbourg, le défenseur central a su attirer l’attention de Lagerback. Le stratège suédois semble aujourd’hui prêt à faire confiance à ce grand voyageur, qui évolué à Sochaux, à Naples et dans plusieurs clubs belges et autrichiens.
Plan anti-Messi
Afolabi a confié à la FIFA qu'il n’avait jamais joué contre Messi, mais qu’il avait été ébloui comme tout le monde par ses exploits de la saison passée. "Je l’ai un peu regardé jouer à la télévision et je pense que c’est un joueur phénoménal", a-t-il déclaré depuis le camp de base nigérian à Richard's Bay, en périphérie de Durban. "C’est un joueur de classe internationale, cela ne fait aucun doute." Mais selon lui, il en faut plus pour effrayer les Super Eagles. "Dans notre équipe, nous avons aussi de bons joueurs, des joueurs de classe internationale également. Je ne pense pas qu’il y ait de si grosse différence entre l’Argentine et le Nigeria", ajoute-t-il.
Lagerback a lâché du bout des lèvres que son équipe n’avait pas prévu de marquage spécifique sur la personne de Leo Messi : "Nous jouons contre l’Argentine, pas contre Messi. Il n’y aura donc pas de défenseur affecté à son marquage." Mais Afolabi a admis que la défense nigériane avait un plan en tête pour tenter de museler le phénomène catalan. "Nous avons un plan", a-t-il glissé. "Je ne peux pas vraiment vous en dire plus, mais nous avons une stratégie, une très bonne stratégie.”
L’ancien sélectionneur de la Suède aurait consacré beaucoup de temps lors des entraînements à travailler les duels en un contre un avec ses joueurs. Mais il a également mis l’accent sur la défense collective. "Contre de très bonnes équipes comme l’Argentine, qui possèdent de nombreuses individualités, il faut fournir une performance collective de très haut niveau pour espérer gagner, a-t-il expliqué à la FIFA. Mais pour moi, le football est un mélange entre les qualités individuelles dont dispose l’équipe et la façon d’organiser celles-ci de la façon la plus harmonieuse.
"Lorsque nous avons la balle, nous cherchons à attaquer autant que possible, sans faire n’importe quoi bien entendu. Mais lorsque nous n’avons pas le ballon, nous devons défendre. Et si notre adversaire est meilleur, alors nous devons mettre l’accent sur la défense."
Source:Fifa.com
Si Carlos Tevez, Gonzalo Higuain, Diego Milito et d’autres joueurs de talent ont de quoi faire trembler l’arrière-garde nigériane, celle-ci devra surveiller tout particulièrement le Joueur Mondial de la FIFA 2009, Lionel Messi. Et pour stopper l’astre de Barcelone, il va sans dire que la défense des Super Eagles devra être au sommet de ses capacités.
Malheureusement pour le sélectionneur Lars Lagerback, les deux défenseurs centraux les plus expérimentés et les mieux cotés du Nigeria, Joseph Yobo et Danny Shittu, ont très peu joué avec leur club en Angleterre en deuxième partie de saison. Leur niveau de forme et leur condition physique suscitent donc des points d’interrogation. On dit même que ces deux joueurs de 29 ans pourraient prendre place sur le banc pour la première journée du Groupe B, avant des rencontres plus abordables contre la Grèce et la République de Corée.
La méforme de Yobo et Shittu a ouvert la porte à deux joueurs moins connus qui pourraient bien prendre leur place face à Messi et consorts. A seulement 21 ans et avec six sélections au compteur, Dele Adeleye semble avoir peu de chances de s’insérer dans l’équipe-type, même si sa taille et sa puissance pourraient faire de lui un choix judicieux devant une équipe au jeu plus direct, comme la Grèce. Quant à Rabiu Afolabi, invité surprise du groupe de Lagerback, il pourrait bien jouer un rôle clé dans la tentative du Nigeria de maîtriser le géant argentin.
Après des débuts internationaux en 2000, Afolabi (30 ans) n’a ensuite décroché que 16 capes, sans être retenu une seule fois par le précédent sélectionneur Shaibu Amodu. Mais grâce à sa bonne saison en Autriche au Red Bull de Salzbourg, le défenseur central a su attirer l’attention de Lagerback. Le stratège suédois semble aujourd’hui prêt à faire confiance à ce grand voyageur, qui évolué à Sochaux, à Naples et dans plusieurs clubs belges et autrichiens.
Plan anti-Messi
Afolabi a confié à la FIFA qu'il n’avait jamais joué contre Messi, mais qu’il avait été ébloui comme tout le monde par ses exploits de la saison passée. "Je l’ai un peu regardé jouer à la télévision et je pense que c’est un joueur phénoménal", a-t-il déclaré depuis le camp de base nigérian à Richard's Bay, en périphérie de Durban. "C’est un joueur de classe internationale, cela ne fait aucun doute." Mais selon lui, il en faut plus pour effrayer les Super Eagles. "Dans notre équipe, nous avons aussi de bons joueurs, des joueurs de classe internationale également. Je ne pense pas qu’il y ait de si grosse différence entre l’Argentine et le Nigeria", ajoute-t-il.
Lagerback a lâché du bout des lèvres que son équipe n’avait pas prévu de marquage spécifique sur la personne de Leo Messi : "Nous jouons contre l’Argentine, pas contre Messi. Il n’y aura donc pas de défenseur affecté à son marquage." Mais Afolabi a admis que la défense nigériane avait un plan en tête pour tenter de museler le phénomène catalan. "Nous avons un plan", a-t-il glissé. "Je ne peux pas vraiment vous en dire plus, mais nous avons une stratégie, une très bonne stratégie.”
L’ancien sélectionneur de la Suède aurait consacré beaucoup de temps lors des entraînements à travailler les duels en un contre un avec ses joueurs. Mais il a également mis l’accent sur la défense collective. "Contre de très bonnes équipes comme l’Argentine, qui possèdent de nombreuses individualités, il faut fournir une performance collective de très haut niveau pour espérer gagner, a-t-il expliqué à la FIFA. Mais pour moi, le football est un mélange entre les qualités individuelles dont dispose l’équipe et la façon d’organiser celles-ci de la façon la plus harmonieuse.
"Lorsque nous avons la balle, nous cherchons à attaquer autant que possible, sans faire n’importe quoi bien entendu. Mais lorsque nous n’avons pas le ballon, nous devons défendre. Et si notre adversaire est meilleur, alors nous devons mettre l’accent sur la défense."
Source:Fifa.com





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